張家界旅游。一對(duì)栩栩如生的石牛雕塑，深藏在世界自然遺產(chǎn)武陵源大山深處已經(jīng)至少近兩百年！5月13日，來(lái)自張家界市的一批攝影人探訪了臥伏在武陵源區(qū)天子山鎮(zhèn)黃河村竹林深處的一對(duì)神奇石牛雕塑，他們不僅被這對(duì)石牛雕塑的精湛工藝所吸引，更為這對(duì)石牛的神秘身世產(chǎn)生了濃厚興趣。

在天子山鎮(zhèn)向?qū)�小周和�?dāng)?shù)乩先说闹敢�下，筆者走進(jìn)名叫黃河庵的一片竹林，只見一座新近重修的墳?zāi)骨办o靜地臥躺著一對(duì)石雕水牛，牛背上長(zhǎng)滿青苔，牛角有些磨損。這對(duì)石雕水牛一公一母，各 重約1噸，紅砂巖材質(zhì)，工藝 粗獷，線條優(yōu)美，造型逼真，惟妙惟肖。公牛長(zhǎng)1.6米，寬0.6米，高 0.78米；母牛長(zhǎng)1.4米，寬0.7米，高 0.68米。公牛背上騎一頑童，大腦袋， 赤腳，右手拍牛背，左手牽牛繩，憨態(tài)可掬。母牛大腹，兩眼微 睜，似在咀嚼草料，悠閑安靜。
   這對(duì)石牛由誰(shuí)雕塑？為誰(shuí)雕塑？何時(shí)雕塑？有何寓意？帶著這一串疑問(wèn)，大家希望在現(xiàn)場(chǎng)能迅速找到準(zhǔn)確答案。但遺憾的是，現(xiàn)場(chǎng)石牛身上并無(wú)一個(gè)文字，倒是石牛身后修葺一新的墳?zāi)鼓贡�上有段文字記載與石牛有關(guān)。墓碑上稱，這對(duì)石牛乃當(dāng)?shù)叵蛐杖思以诘拦饽觊g為其先祖何母墓園所立，由當(dāng)?shù)厥�匠精雕�?xì)刻，按照“天牛守塚”的說(shuō)法，意在保護(hù)中年喪夫、守節(jié)而終的何氏，并祈求一方平安。由于這段文字為2005年撰寫，其可信度尚需考證。因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)保留完好的原墓碑碑文上并無(wú)石牛的任何描述，從該墓碑記載何氏“西去于道光六年”也只能推斷這座墳?zāi)棺钤缧藿ㄓ?826年，根本無(wú)法證明石牛與墳?zāi)怪�間有何聯(lián)系。
   關(guān)于這對(duì)石牛的身世，當(dāng)?shù)乩先撕拖驅(qū)�則有著不同的說(shuō)法。當(dāng)?shù)?6歲的向姓老人稱，這對(duì)石牛大約建于清乾隆年間，起初是為一牌坊前的神物。20世紀(jì)60年代，“文革”期間，牌坊損毀，石牛被遷。20世紀(jì)80年代改革開放后，這對(duì)石牛又被抬回原處。2005年，向氏后人在石牛處對(duì)其先祖何母墓園進(jìn)行重修，由此石牛從牌坊神物變成了墓園守衛(wèi)。帶路的向?qū)�小周介紹的又是另一種版本，他說(shuō)這對(duì)石牛是為紀(jì)念元末明初當(dāng)?shù)剞r(nóng)民起義領(lǐng)袖“向王天子”向大坤家人，由當(dāng)?shù)刈迦似刚?qǐng)石匠雕刻并立于一座寺廟前，后被向氏后人“移植”成墓園的守衛(wèi)。上述兩人的說(shuō)法，只要其中一人為真，那么這對(duì)石牛的歷史距今至少應(yīng)在300年左右。
   石牛身世，眾說(shuō)紛紜。孰是孰非？無(wú)法辯別。天子山石牛雕塑，極具神秘色彩，背后太多的秘密，有待專家進(jìn)一步破解。這對(duì)石牛算不算珍貴文物？目前也尚無(wú)定論。當(dāng)?shù)乩先撕拖驅(qū)Ф几嬖V記者，這對(duì)石牛現(xiàn)由向氏后人照管，外界有商家曾多次出高價(jià)收購(gòu)均空手而歸。